
Zhong Nanshan :Le plus grand spécialiste chinois des maladies définit les conditions d'une normalité post-pandémique
La Chine peut revenir à une situation normale post-pandémique si deux critères stricts sont remplis, a déclaré le principal épidémiologiste du pays.
Le taux de létalité doit être contrôlé à 0,1 % et le taux de reproduction du coronavirus doit rester dans une fourchette de 1,0 à 1,5, selon Zhong Nanshan, l'un des plus grands spécialistes chinois des maladies respiratoires et conseiller de confiance du gouvernement pour la lutte contre le Covid-19.
"Mais pour atteindre ces critères, il faut procéder à une inoculation de masse, établir une immunité collective, faire du contrôle communautaire des épidémies la nouvelle norme et développer des médicaments efficaces [pour le traitement du Covid-19]", a déclaré Zhong Nanshan, cité par le journal d'État Southern Daily, lors du Forum mondial des maires 2021 à Guangzhou.
Le taux de reproduction d'un virus désigne le nombre moyen de personnes infectées par un individu infecté.
Le taux mondial de létalité - la probabilité qu'une personne infectée meure du Covid-19 - est d'environ 2 %, contre 2,2 % au début de cette année, selon les données de l'université Johns Hopkins.
M. Zhong a déjà évoqué les conditions dans lesquelles les restrictions frontalières liées à une pandémie pourraient être assouplies, mais son discours de jeudi était le premier à énoncer des critères spécifiques à cet égard.Il avait déjà souligné que la réouverture de la Chine dépendait également de la maîtrise de la pandémie dans le reste du monde.
Les cas ont augmenté dans le monde entier au cours des dernières semaines, alors que de plus en plus de pays d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Asie adoptent une stratégie consistant à "vivre avec le virus".
Bien que leur taux de mortalité soit faible parce qu'une partie importante de leur population a été vaccinée, le nombre absolu de cas a augmenté, en particulier à l'approche de l'hiver dans l'hémisphère nord, où l'hésitation à se faire vacciner persiste.
Selon M. Zhong, il faudrait deux à trois ans de coopération mondiale pour parvenir à une immunité de groupe mondiale par une inoculation massive.
Les données de la Commission nationale de la santé à Pékin ont indiqué vendredi que plus de 2,36 milliards de doses de vaccin Covid-19 avaient été administrées dans tout le pays la veille.
M. Zhong, conseiller de confiance des dirigeants chinois en matière de politiques de santé, a été le premier à annoncer que la transmission interhumaine du Covid-19 avait lieu en Chine en janvier 2020.
Bien que la Chine ait un taux de létalité inférieur à 0,1 %, ce chiffre est principalement le résultat de très faibles infections dans le pays, a-t-il souligné.
"Notre faible taux de létalité a été obtenu dans des conditions particulières. Il n'a pas été testé dans des conditions de vie normales", aurait-il déclaré.
La mise au point de médicaments contre le Covid-19 serait également un facteur clé pour savoir quand la vie pourra revenir à la normale après la pandémie, a-t-il ajouté.Dans le même temps, le chef du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, Gao Fu, a défendu la stratégie "zéro Covid" du pays, que M. Zhong soutient également fermement.
"C'est précisément la politique du zéro-Covid qui nous a donné le temps de mieux comprendre le coronavirus afin de pouvoir organiser nos ressources et développer des vaccins", a déclaré Gao lors d'une exposition médicale à Sanya, dans la province de Hainan, vendredi.
"La politique du zero-Covid nous a permis de développer les vaccins, de procéder à l'inoculation, [et] de préparer les médicaments et les installations médicales nécessaires. Elle nous a fait gagner du temps."
La Chine est l'un des rares pays à avoir maintenu une politique "zéro covid", ce qui signifie que les autorités éradiquent les infections dès qu'elles se manifestent grâce à des mesures de contrôle strictes telles que des tests de masse répétés, des fermetures et des restrictions de mouvement.
Jin Dong-yan, virologue et professeur à l'école des sciences biomédicales de l'université de Hong Kong, doute toutefois que les conditions proposées par Zhong puissent être réalisées, que ce soit en Chine continentale ou à Hong Kong.
Le chef de l'exécutif de Hong Kong, Carrie Lam Cheng Yuet-ngor, a suivi de près la politique "zéro-Covid" de la Chine continentale, en se concentrant sur la réouverture des frontières de la ville avec le reste du pays, même si cela doit se faire au détriment de la reprise des voyages internationaux.
"Ce que [Zhong] a dit n'est pas réalisable car, en Chine, l'efficacité des vaccins Sinovac et Sinopharm est encore discutable", a déclaré Jin, en référence aux deux vaccins couramment administrés sur le continent.
"On peut se demander si l'immunité de groupe peut être construite avec ces vaccins, et une opinion est que, même si chaque personne éligible est vaccinée avec Sinopharm ou Sinovac, l'immunité de groupe ne peut pas être construite ou est insuffisante. C'est une des préoccupations".
Les vaccins Covid-19 actuels sont efficaces pour prévenir les maladies graves et les décès, mais pas pour bloquer la transmission du virus. Si certains pays, comme la Chine, ont commencé à fournir des injections de rappel, d'autres, principalement des pays en développement, n'ont pas encore vacciné la majeure partie de leur population.
L'autre critère de Zhong, un faible taux de létalité, a déjà été atteint dans les régions où les taux de vaccination sont élevés, a déclaré Jin.
"La létalité des variantes Delta pour les personnes vaccinées au Royaume-Uni est très faible", a déclaré Jin. "Elle est de 0,14 à 0,18 pour cent, selon différents calculs". Les chiffres à Hong Kong et à Singapour, où 66 et 85 % de la population, respectivement, ont été entièrement vaccinés, étaient également faibles, a-t-il noté.
Mais les données de la Chine continentale étaient difficiles à calculer parce que de nombreux cas étaient asymptomatiques ou légers et qu'il y avait eu beaucoup moins d'épidémies que dans les autres pays, a souligné Jin.
"Vous ne pouvez pas simplement diviser le nombre de décès avec le nombre de cas dans le monde, car beaucoup de cas ne sont pas diagnostiqués et le taux est gonflé."
Limits on fatality rate and transmissions are key, Zhong Nanshan says, but first there must be herd immunity, effective drugs and no let-ups in epidemic control.
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