L'expansion japonaise en Asie orientale fut entamée en 1931 avec l'invasion de la province chinoise de la Mandchourie et se poursuivit en 1937 avec une offensive brutale contre la Chine. En 1940, le Japon signa le Pacte tripartite avec l'Allemagne et l'Italie et intégra ainsi l'alliance militaire connue sous le nom de l'"
Axe".
Les campagnes militaires du japon sont conduites avec une extrême brutalité. Elles s'ouvrent par le sac de Nankin en décembre 1937 - qui aurait fait 340 000 victimes chinoises, chiffre que les Japonais continuent aujourd'hui de
récuser - et se poursuivent par la campagne des "trois tout" - pillez tout, brûlez tout, tuez tout - menée en 1941 contre la population des régions qui soutiennent la guérilla et par des bombardements des grandes villes afin d'en terroriser les habitants. Les atrocités sont systématiques. Le gouvernement japonais est directement responsable de ces meurtres massifs de civils. L'armée et la police japonaises sont toutes-puissantes.
Les officiers ont reçu des ordres que les soldats exécutent. Dans son laboratoire du Mandchoukouo, dès 1937, Shiro Ishïï conduit sur des prisonniers de guerre chinois - rarement prisonniers de guerre furent plus maltraités que les prisonniers chinois utilisés comme mannequins pour entraîner les soldats japonais ou comme cobayes - des expériences avec des souches de bacilles. Les résultats de ces travaux sont utilisés pour une guerre bactériologique menée sur le territoire chinois.
Ces crimes contre l'humanité sont ignorés du tribunal de Tokyo et ne sont révélés que bien plus tard. Xénophobes et racistes, les japonais traitent avec le même mépris les Chinois, les Coréens et, dans leur archipel, la caste impure des Burakumin. Le malheur du Japon fut alors "de prendre pour un modèle universel le code et les moeurs d'une caste de guerriers mal sortis de l'âge féodal".
"Après les peuples de l'URSS, aucun peuple n'a, au XXe siècle, plus souffert de massacres que le peuple chinois. Les statistiques révèlent l'ampleur de cette catastrophe . Rummel obtient par approximation le chiffre de 39 millions de victimes civile. La démographie chinoise explique des chiffres aussi élevés. Cependant, alors que la Chine est, avec l'URSS, le meilleur exemple de l'adéquation entre totalitarisme et prise de vies civiles, le meurtre y prend rarement la forme de massacre, et celui-ci est rarement génocidaire.
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Ce soldat japonais entouré de cadavres chinois tient son sabre d’une main et une tête coupée de l’autre
Au XIXe siècle, la révolte des Taiping, "la plus grande guerre civile de l'histoire", avait fait plus de 40 millions de victimes, la plupart mortes de faim, et la répression des révoltes musulmanes du Yunnan et du Xinjiang entraîna une forte réduction de la population de ces provinces. le XXe siècle s'ouvre sur les massacres croisés de la révolte des Boxers. Après l'effondrement du pouvoir central en 1917, le pays sombre dans l'anarchie jusqu'en 1928 où Tchang Kaï-chek -Jiang Jieshi- unifie la Chine. Dans les dix années suivantes, nationalistes, communistes et seigneurs de guerre tuent près de 3 millions de civils ; dans cette situation de guerre civile permanente, 10 millions de Chinois meurent de faim. La guerre sino-japonaise cause 10 millions de morts,dont 6 millions de victimes civiles des nationalistes par conscription forcée, exécutions et famines produites par la destruction des récoltes ou des digues. 4 millions de civils chinois sont tués par les Japonais.
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Civils chinois enterrés vivants au massacre de Nankin
Les campagnes militaires du japon sont conduites avec une extrême brutalité. Elles s'ouvrent par le sac de Nankin en décembre 1937 - qui aurait fait 340 000 victimes chinoises, chiffre que les Japonais continuent aujourd'hui de
récuser - et se poursuivent par la campagne des "trois tout" - pillez tout, brûlez tout, tuez tout - menée en 1941 contre la population des régions qui soutiennent la guérilla et par des bombardements des grandes villes afin d'en terroriser les habitants. Les atrocités sont systématiques. Le gouvernement japonais est directement responsable de ces meurtres massifs de civils. L'armée et la police japonaises sont toutes-puissantes.
Les officiers ont reçu des ordres que les soldats exécutent. Dans son laboratoire du Mandchoukouo, dès 1937, Shiro Ishïï conduit sur des prisonniers de guerre chinois - rarement prisonniers de guerre furent plus maltraités que les prisonniers chinois utilisés comme mannequins pour entraîner les soldats japonais ou comme cobayes - des expériences avec des souches de bacilles. Les résultats de ces travaux sont utilisés pour une guerre bactériologique menée sur le territoire chinois.
